El buen liderazgo es
la utilización sabia del poder

Nicolás Maquiavelo es recordado entre otras muchas cosas por escribir: “El poder corrompe, y el poder absoluto corrompe absolutamente”.  Sus observaciones de la corte italiana de los Medici en el siglo XVI le ayudaron a entender claramente que tan menudo el poder se utiliza incorrectamente.  Sin embargo, él también creía que, con la utilización sabia del poder los líderes podían generar grandes visiones que movieran el alma de muchos.

            Como líder, no puedes hacer caso omiso del poder.  En un nivel básico, simplemente tú lo posees, porque puedes tomar decisiones e influenciar los resultados de otros.  Inherentemente eso no es ni bueno ni malo, sólo es un hecho.  El tema importante es cómo utilizas ese poder.  La gente a menudo piensa de forma negativa del poder porque es fácil de abusar.  El estar a cargo ciertamente requiere que tomes el control, la clave sin embargo es hacerlo con intenciones benignas y positivas hacia tus seguidores en lugar de por intereses narcisistas propios.

            A algunas personas les encanta la idea del poder y hacen lo que sea para estar a cargo, otros son más reacios a flexionar sus músculos.  Lo que todos tenemos en común es el deber de aprender a utilizar el poder sabiamente, poniendo en la balanza toda tendencia natural a abusarlo o a no utilizarlo.  Utilizado con su efecto máximo, tu poder de liderazgo dará poder a la organización y a los empleados.  Usado sin cuidado quita poder a los demás porque les hace esperar que tú hagas las decisiones por miedo a la desaprobación que has creado.

            Sabrás que tal estás utilizando el poder que tienes al observar tu propio comportamiento y recibir opiniones de otros.  Observa la tabla siguiente para reflexionar sobre esto.  Pregúntate en qué columna caes en cada caso.  ¡Sé honesto!    Luego pregúntate si ese es el líder que quieres ser.    Si no te gusta lo que ves en la tabla, empieza a pensar en lo que tienes que hacer para cambiar.  Este conocimiento de ti mismo es el primer paso para convertirte en un líder sabio.

 

Poco uso de poder	Poder utilizado sabiamente	Abuso de poder
Quiere que alguien más tome las decisiones       Se mueve a su propio paso, sin importarle cómo le va a los demás   No establece modelos ni expectativas específicas   Odia la política; evade tratar  conflictos	Disfruta tomando el control para asegurarse el mejor resultado, pero dejará a otros tomar la iniciativa cuando puedan   Ejerce influencia en otros       Crea consistencia y modelos a seguir     Utiliza políticas y relaciones para apoyar ideas	Quiere tomar todas las decisiones y tener la última palabra       Veta las decisiones de otros       Exige perfección como la única opción   Manipula las políticas para avanzar su propia agenda

Las personas que usan poco su poder tienden a querer que otras personas tomen las decisiones; se mueven a su propio ritmo mesurado o lento sin consultar con otros y odian “jugar a la política”.  En cuanta a la relación con sus seguidores, podrían ser reacios a fijar expectativas y fechas de entrega, opiniones críticas fuertes o mover a la gente cuando no son los apropiados para el papel.

            El abuso del poder ocurre cuando un líder exige constante reconocimiento, perfección y el trabajo hecho a su manera.  El abuso es más fácil de reconocer cuando los líderes lo utilizan para exigir ventajas especiales para ellos.

            Para el uso sabio y moderado del poder, necesitas poner metas altas pero alcanzables y disfrutar estar a cargo mientras al mismo tiempo ejerces influencia en otros.  Es aún mejor cuando utilizas tu poder para poner metas amplias en la organización las cuales traduces en acciones específicas.  Es también útil poner algo de consistencia y estándares que te ayuden a clasificar las políticas de la organización, puesto que ello te llevará a minimizar el favoritismo.

            El mejor resultado para la organización siempre debe estar en el corazón de lo que haces.  Para algunas personas esto significa hablar y empujar a otros en una forma que va en contra de su naturaleza.  Para otros, significa atenuar su urgencia natural para hacerse cargo y llevarse a otros por delante.  Encontrar el balance correcto asegura que los empleados se sientan seguros y cuidados mientras se elevan a los desafíos de la vida laboral.

            Aunque tengas el poder nominal y automáticamente a través de tu título, el poder real sólo te puede ser otorgado por la gente a la que guías.  El autentico poder llega cuando tus empleados creen en tu experiencia y confían en ti como líder mientras saben que posees la influencia para que las cosas se lleven a cabo por su propio bien.  Esto les dará deseos de seguirte.  En un círculo virtuoso, mientras más personas quieran seguirte, más poder tienes.

            Sin importar qué tipo de organización guíes, es el “cómo” utilizas el poder lo que distingue tu estilo de liderazgo.

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